17/07/2015 17h30
Nasa encontra planície congelada no centro do 'coração de Plutão'
No centro da mancha em forma de coração descoberta em Plutão, uma vasta planÃcie congelada sem crateras foi revelada pelos últimos dados enviados pela nave New Horizons, da Nasa. Provavelmente originada há menos de 100 milhões de anos e talvez com processos geológicos de formação ainda em curso, a planÃcie surpreendeu os cientistas.
"Esse terreno não é fácil de explicar. A descoberta de uma vasta planÃcie muito jovem e sem crateras em Plutão ultrapassa todas as expectativas que havia antes do sobrevoo", disse Jeff Moore, que lidera a equipe de geofÃsica e imageamento da missão New Horizons.
A planÃcie congelada foi batizada de Sputinik Planum e tem cerca de 20 quilômetros. Ela fica ao norte das montanhas congeladas de Plutão, na formação semelhante a um coração batizada informalmente de Tombaugh Regio, em homenagem a Clyde Tombaugh, que descobriu o planeta anão em 1930. Formações com até um quilômetro de extensão são visÃveis na imagem, feita na terça-feira, 14, a uma distância de 77 mil quilômetros de Plutão.
A Nasa produziu uma simulação do sobrevoo da New Horizons sobre as montanhas de Norgay Montes e as planÃcies de Sputnik Planum, descobertas em Plutão. As montanhas foram batizadas em homenagem a Tenzing Norgay, um dos primeiros dois seres humanos a alcançar o cume do monte Everest. A planÃcie foi batizada em referência ao primeiro satélite artificial da Terra, o Sputinik, lançado pela União Soviética em 1957.
Fonte: Estadão Conteúdo
