20/07/2016 18h10
Novo dinossauro é descoberto na Patagônia
Foi descoberta na Argentina uma nova espécie de dinossauro que poderá ajudar a desvendar as controversas origens evolutivas do grupo ao qual pertence, o dos megaraptorÃdeos. O animal achado na Patagônia viveu há 80 milhões de anos, era carnÃvoro, bÃpede e foi batizado de Murusraptor barrosaensis.
A descoberta foi descrita em um artigo publicado na revista cientÃfica PLOS One, pela equipe liderada por Rodolfo Coria, do Conselho Nacional de Investigações CientÃficas e Técnicas da Argentina e por Phillip Currie, da Universidade de Alberta, no Canadá.
O novo fóssil analisado no estudo foi descoberto em Sierra Barrosa, na provÃncia argentina de Neuquén, no noroeste da Patagônia e é um dos mais completos megaraptorÃdeos já encontrados, com uma caixa craniana excepcionalmente preservada, segundo os autores do estudo.
"Um novo dinossauro carnÃvoro, o Murusraptor barrosaensis, foi descoberto em rochas de 80 milhões de anos. Embora esteja incompleto, seus ossos maravilhosamente preservados desvendam informações até agora desconhecidas sobre a anatomia do esqueleto dos megaraptorÃdeos, um grupo altamente especializado de predadores da Era Mesozoica", disse Coria.
Segundo Coria, as caracterÃsticas únicas do crânio do Murusraptor barrosaensis levaram a equipe a concluir que se tratava de uma nova espécie do clado dos megaraptorÃdeos. O espécime parece ser imaturo, mas, de acordo com Coria, a espécie era maior e mais esguio que o gênero Megaraptor e comparável em tamanho aos gêneros Aerosteon e Orkoraptor.
"Embora tenha várias caracterÃsticas comuns com outras espécies, o Musuraptor tem elementos faciais distintivos que nunca foram vistos entre os megaraptorÃdeos, além de ter ossos do quadril com formas incomuns", afirmou Coria.
Controvérsia
A Patagônia é conhecida por ser rica em fósseis do fim do perÃodo Cretáceo (de 145 a 65 milhões de anos atrás), incluindo diversos megaraptorÃdeos, um grupo de dinossauros carnÃvoros médios cujo nome significa "grandes saqueadores", em menção ao seu comportamento predatório.
O grupo inclui os gêneros Megaraptor, Orkoraptor e Aerosteon, da América do Sul, assim como gêneros da Austrália e do Japão. Todos têm grandes garras e ossos recheados de ar, como os das aves.
Há anos, os cientistas não chegam a um consenso sobre as origens evolutivas dos megaraptorÃdeos. A polêmica é se eles formam um clado dos alossaurÃdeos, ou dos coelurosaurÃdeos. Embora as análises filogenéticas ainda não sejam capazes de determinar claramente as relações evolutivas da nova espécie, os cientistas acreditam que as novas informações anatômicas fornecidas por seus fósseis podem ajudar a solucionar o enigma.
Fonte: Estadão Conteúdo
