20/10/2016 20h30
Vacina com nanopartículas mostra eficácia contra a dengue
Um grupo de cientistas dos Estados Unidos conseguiu vacinar camundongos contra um dos sorotipos da dengue utilizando uma mistura de proteÃnas do vÃrus com um novo tipo de nanopartÃculas.
As nanopartÃculas feitas de polÃmeros potencializaram a resposta do sistema imunológico dos animais contra a infecção pelo vÃrus da dengue, de acordo com os autores da pesquisa, publicada nesta quinta-feira, 20, na revista cientÃfica PLOS Neglected Tropical Diseases.
De acordo com o grupo de cientistas, que foi liderado por Stefan Metz, da Universidade da Carolina do Norte (Estados Unidos), a imunização dos camundongos foi eficaz e o método poderá ser adaptado para produzir uma vacina também contra os outros três sorotipos da dengue.
"Embora nossos resultados se apliquem apenas ao sorotipo 2 da dengue, eles formam a base para uma candidata a vacina contra a dengue eficaz e segura. Além disso, essa abordagem pode ser utilizada para desenvolver candidatas a vacinas contra outros flavivÃrus, como o vÃrus da zika", declarou Metz.
Segundo Metz, os cientistas têm enfrentado grande dificuldade para desenvolver uma vacina eficaz contra a dengue, principalmente porque a doença é causada por quatro diferentes sorotipos, ou linhagens. Uma vacina eficaz teria que imunizar contra todos os quatro.
No entanto, as tentativas de utilizar o vÃrus vivo para produzir vacinas frequentemente acabam oferecendo proteção desigual à s várias linhagens. Uma recente candidata a vacina, por exemplo, se mostrou ineficaz contra o sorotipo 2.
O problema dessa vacinação "parcial" é que, uma vez infectado por um dos sorotipos, o paciente pode desenvolver uma forma grave da doença, caso seja infectado novamente por um sorotipo diferente.
Resposta forte
Para criar a nova vacina, o grupo liderado por Metz utilizou projetou nanopartÃculas de diversos formatos e tamanhos, que variavam de 55x70 nanômetros a 200x200 nanômetros. As partÃculas são extremamente pequenas: um fio de cabelo tem, em média 80 mil nanômetros de espessura.
Os diversos modelos de nanopartÃculas foram misturados a cópias de uma proteÃna-chave do sorotipo 2 do vÃrus da dengue. Essas proteÃnas são reconhecidas pelo organismo do paciente como se fossem o vÃrus, desencadeando a resposta imune. Mas, sozinhas, elas produzem uma resposta fraca demais para garantir proteção.
Os cientistas então injetaram cinco formulações diferentes da mistura de proteÃnas virais e de nanopartÃculas em 31 camundongos. No curso da imunização, os cientistas extraÃram sangue dos animais para acompanhar a resposta do sistema imunológico.
Depois da imunização, os camundongos tiveram uma resposta imune especÃfica contra o sorotipo 2 da dengue, mas não contra os outros três sorotipos. Os animais que receberam as formulações com nanopartÃculas tiveram uma resposta imune bem maior, em comparação aos camundongos vacinados apenas com as proteÃnas do vÃrus.
Fonte: Estadão Conteúdo
