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Um compositor-poeta lembrou-se das primeiras letras e cantou: “... que saudades da professorinha, que me ensinou o be-a-bá.”
Às vésperas do 15 de outubro – Dia do Professor – tenho a oportunidade de falar sobre a mestra de tantos Sãolourencianos, que na mais antiga escola da cidade – Grupo Escolar Melo Viana – ensinou com razão e com o coração.Hoje, ela faz parte das gratas recordações de seus ex-alunos, da nossa gente, da história de São Lourenço.
Antônia Natalina Dutra Miranda – a dona Tonica – filha de Manoel Gonçalves Dutra e Antônia Pedrina dos Reis Dutra, nasceu em Itaverava, município de Conselheiro Lafaiete/MG, em 14 de janeiro 1905. Com quatorze anos foi estudar no Colégio Imaculada Conceição, em Barbacena/MG, formando-se em 1922. No ano seguinte, mudou-se para São Lourenço, morando com o irmão, Joaquim e a cunhada, Rosa. Em 1924, seu pai e irmãos, Manduca, Miquita, João e Nico com a família vêm para São Lourenço, fixando residência no bairro da Estação e Tonica junta-se a eles.
Em 1926, a jovem Tonica é nomeada professora estadual. No ano de 1927, é inaugurado o Grupo Escolar Melo Viana e uma equipe de professoras abnegadas dá início a um trabalho elogiado e respeitado: D. Tonica, Argentina Ferrer, Alexina de Almeida e Yolanda Avelar, as pioneiras.
No dia 29 de dezembro de 1929, Tonica casou-se com Darcy de Oliveira Miranda. Seis filhos: Aparecida, Dirce (faleceram ainda pequeninas), Marília, Wlader, Marly e Marlene (que viveu 29 anos), constituíram a família. O casal viu a família aumentar com o casamento de três filhos e a chegada dos netos e bisnetos.
D. Tonica, comunicativa, alegre, apreciava as festas e comemorações. Dotada de prodigiosa memória, lembrara-se de fatos e acontecimentos, ligando-os à vida escolar de sus ex-alunos. Inventiva, aplicou métodos especiais e criou maneiras diferentes de ensinar. Os personagens das cartilhas ganhavam vida em suas aulas e ampliavam os horizontes da imaginação dos pequenos alunos. A professora Tonica estava sempre na vanguarda das estratégias e metodologias educacionais. Uma artista, na difícil missão de educar.
A cidade reconheceu o seu valor e a sua contribuição para o desenvolvimento da São Lourenço. Foi agraciada com o título de “Cidadã Honorária”, em 18 de outubro de 1986.
Em 04 de dezembro de 1989, recebeu o título de “Professora do Ano”, concedido pela Academia de Letras e Ciências (ALECI). Aos 93 anos, em 09 de março de 1998, faleceu.
Dona Tonica a sendo Mestra na escola das letras e na escola da vida.
*Transcrevi na íntegra esta homenagem que Yedda Francia Ayres prestou a sua primeira mestra. Ninguém poderia retratar melhor D. Tonica como o fez a aluna que tanto a amava.
